對寵物來(lái)說(shuō)，什么是美味？寵物本身喜歡什么樣的食品？寵物食品的口味到底對寵物影響有多大？其實(shí)寵物對美味的判定是多方面因素決定的，想要制作出寵物喜歡的食品，首先要了解他們的喜好。
寵物食品適口性的好壞會(huì )直接影響著(zhù)寵物進(jìn)食的積極性和進(jìn)食量，這其中涉及到的影響因素有很多，不僅跟寵物自身的采食行為有很大關(guān)系，還涉及到疾病、行為、心理、環(huán)境等因素的影響。
一個(gè)成年人所擁有的味蕾數量是9000～10000個(gè)，相比人類(lèi)，犬貓在這方面就遜色得多，狗的味蕾數量平均是1700個(gè)左右，可以嘗到甜味、咸味、酸味、苦味以及鮮味；而貓只有不到500個(gè)味蕾細胞，且感知不到甜味，但它們能?chē)L到我們嘗不到的東西，比如三磷酸腺苷（ATP），一種在活細胞中提供能量的化合物，標志著(zhù)肉類(lèi)的存在。并且，犬貓都排斥苦味的食物，尤其是貓，除了苦味之外，它們還對酸味特別敏感，這也是許多小貓咪遇到橘子皮都避而遠之的原因。
寵物的嗅覺(jué)
在品嘗食物時(shí)，除了味覺(jué)以外，嗅覺(jué)也同樣重要。人類(lèi)的嗅覺(jué)細胞只有500萬(wàn)，相比之下，狗狗的嗅覺(jué)細胞有1.25~2.2億，貓咪約2億。我們可以觀(guān)察到，毛孩在吃飯前一般都會(huì )先聞聞看才吃，對它們來(lái)說(shuō)，食物的氣味也同樣重要。
寵物的觸覺(jué)
對于貓和狗而言，他們更喜好的食物很大程度上取決于牙齒，以及牙齒和口里的軟組織的敏感性分泌唾液的相互影響。食物消化的難易程度和和食物的形狀對于觸覺(jué)刺激和食物喜好都被認為是有重要的意義。
貓與狗的牙齒不同。貓有專(zhuān)門(mén)食肉的齒系代替了一般動(dòng)物撕碎肉食的前臼齒。由于缺乏臼齒，貓不能磨碎食物。貓可以消耗調質(zhì)硬的粗制寵物食品，但是它們不能充分磨碎食物，將其變成更容易吞咽的小碎塊。貓的牙齒說(shuō)明了貓對于罐裝和半濕食品的強烈喜好。
貓咪主要是利用牙齒咬取或用舌尖鉤取食物，它們更容易接受那些易于獲取的食物，而一些短頭顱的犬和貓（如巴哥犬、加菲貓等）牙齒咬合困難，它們也只喜歡用舌頭獲取食物。對于它們來(lái)說(shuō)，小顆粒的寵糧更好咀嚼和進(jìn)食。小型犬也同樣偏愛(ài)小顆粒犬糧，而對于一些大型犬，它們一般更偏愛(ài)大顆粒犬糧，如果顆粒太小，它們可能還沒(méi)來(lái)得及咀嚼就直接吞下去了。
食物塊的結合性是貓糧美味性的另外一個(gè)重要屬性。任何過(guò)分刺激貓敏感的口腔組織的東西都會(huì )消極的影響食物的美味性。
寵物的進(jìn)食偏好
寵物對食物的特定成分具有偏好，犬樂(lè )意采食肉類(lèi)和其他有點(diǎn)腐臭的食物；犬對鮮味比較喜歡。
當供給不同蛋白質(zhì)水平的飼糧時(shí)，犬會(huì )選擇蛋白質(zhì)含量高的日糧，而貓則不會(huì )根據蛋白質(zhì)含量高低來(lái)選擇日糧。
食物的質(zhì)地和含水量高低對貓的影響大于對犬的影響。一般情況下，貓會(huì )選擇含水量高的食物，并且愛(ài)吃膠狀日糧而勝于吃粉狀。
犬貓都喜歡肉類(lèi)、肽（蛋白質(zhì)水解物或酶降解物）和游離氨基酸的風(fēng)味。適口性好的飼糧不代表能讓犬貓營(yíng)養均衡或者充足，與營(yíng)養的適宜性相比，影響適口性的正面因素，像氨基酸、肽、飼糧的質(zhì)地，這一方面對貓的影響比犬更大。
動(dòng)物判別一個(gè)物體是否是食物或者是否接受或放棄的主要依據都是感官性質(zhì)的。這些依據包括遠距離就可以判斷出來(lái)的一些因素，比如視覺(jué)上的，聽(tīng)覺(jué)上的以及嗅覺(jué)的，還有一些通過(guò)接觸得到的――比如口味，化學(xué)消化和接觸。
美國賓夕法尼亞州費城市Monell化學(xué)感官研究中心的Gary Beauchamp博士在20世紀70年代就研究發(fā)現，口味因物種而異。他們發(fā)現貓類(lèi)動(dòng)物對于甜味不敏感。在哺乳動(dòng)物中，咸和酸普遍都能感覺(jué)到，而苦和甜則差異很大。
引起口味的化合物通常是不揮發(fā)的，并且能引起甜、酸、咸、苦以及umami（鮮味）感覺(jué)。Umami是一個(gè)相對的，最近才由傳統觀(guān)點(diǎn)的4種基本的口味擴展開(kāi)來(lái)的描述谷氨酸化合物的新詞。因為對于滋味化學(xué)物質(zhì)敏感的功能是由舌頭上的滋味接受細胞來(lái)實(shí)現的，所以對于滋味是否符合人意是由品嘗食物的物種所決定的。
嗅覺(jué)比味覺(jué)提供的信息復雜的多。除了5種基本形態(tài)以外，由于存在相對應的更多的接受細胞來(lái)認識這些感覺(jué)，所以有可能還存在上百種甚至上千種嗅覺(jué)的信息。
生物學(xué)/遺傳學(xué)方面的因素包含預設偏差以及生理狀態(tài)和食物選擇的聯(lián)系（也就是認知食物的能力）。食物的喜好可能是由于先天遺傳體質(zhì)差，而后又由于生存經(jīng)驗而改變的結果。地區和文化的差異也可以影響戶(hù)主飼喂動(dòng)物的食物類(lèi)別。
動(dòng)物喜愛(ài)的美味食物，可能他們的主人完全不會(huì )接受或者不是動(dòng)物食物的組成部分。雖然不是直接由于動(dòng)物本身的反應，但是地區差異會(huì )直接影響動(dòng)物所接受的食物，因此我們必須考慮這個(gè)因素。食物市場(chǎng)測試的目的就是動(dòng)物喜好的食物。
食物選擇的關(guān)鍵個(gè)體因素包括：Neophobia（對于新食物的恐懼）；條件性的厭惡；對于新食物的好奇。
Neophobia是對于新食物的恐懼或者是抵觸。這種厭惡甚至包含由環(huán)境條件所引起的，比如提供食物的周?chē)h(huán)境的變化。就食物滋味和攝取食物的形態(tài)學(xué)后果之間的聯(lián)系而言，對于新食物的恐懼和固定的滋味聯(lián)系起來(lái)的能力是對其的一個(gè)更進(jìn)一步的證據。這種厭惡形成的結果就是動(dòng)物立即對于有害或者是營(yíng)養缺乏的食物產(chǎn)生抵觸。
因而，這種對于新食物的恐懼提供了一個(gè)避免有潛在毒害食物的方法。提供了評估潛在的新的食物來(lái)源的方法。某種動(dòng)物以前沒(méi)有吃過(guò)的異常食物的將不會(huì )引起它們的興趣。反之，它們曾經(jīng)吃過(guò)的食物則會(huì )被接受和嘗試。
這三點(diǎn)行為準則提供了動(dòng)物建立了解食物，選擇食物的基礎。個(gè)體的食物喜好是在生活經(jīng)驗中形成的。這樣就決定了不同文化差異，不同國家甚至是不同地區之間的差異。個(gè)體在食物選擇中的差異是一些飼養試驗差異的主要來(lái)源，并且必須允許在試驗樣本中存在。
來(lái)源：寵物食品聯(lián)盟
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寵物食品的適口性是指寵物覓食、定位和采食某種食物過(guò)程中，其理化性狀刺激寵物的嗅覺(jué)、視覺(jué)、觸覺(jué)和味覺(jué)等，而使寵物表現出來(lái)的對該食物的好惡反應，是食品激發(fā)寵物食欲的能力。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，適口性就是食物對寵物的吸引力以及寵物進(jìn)食時(shí)的愉悅度和舒適度。寵物食品適口性的好壞會(huì )直接影響著(zhù)寵物進(jìn)食的積極性和進(jìn)食量，這其中涉及到的影響因素有很多，不僅跟寵物自身的采食行為有很大關(guān)系，還涉及到疾病、行為、心理、環(huán)境等因素的影響。
寵物選擇食物時(shí)自身偏好
寵物的味覺(jué)一個(gè)成年人所擁有的味蕾數量是9000～10000個(gè)，相比人類(lèi)，犬貓在這方面就遜色得多，狗的味蕾數量平均是1700個(gè)左右，可以嘗到甜味、咸味、酸味、苦味以及鮮味；而貓只有不到500個(gè)味蕾細胞，且感知不到甜味，但它們能?chē)L到我們嘗不到的東西，比如三磷酸腺苷（ATP），一種在活細胞中提供能量的化合物，標志著(zhù)肉類(lèi)的存在。并且，犬貓都排斥苦味的食物，尤其是貓，除了苦味之外，它們還對酸味特別敏感，這也是許多小貓咪遇到橘子皮都避而遠之的原因。
寵物的嗅覺(jué)
在品嘗食物時(shí)，除了味覺(jué)以外，嗅覺(jué)也同樣重要。人類(lèi)的嗅覺(jué)細胞只有500萬(wàn)，相比之下，狗狗的嗅覺(jué)細胞有1.25~2.2億，貓咪約2億。我們可以觀(guān)察到，毛孩在吃飯前一般都會(huì )先聞聞看才吃，對它們來(lái)說(shuō)，食物的氣味也同樣重要。
寵物的觸覺(jué)
對于貓和狗而言，他們更喜好的食物很大程度上取決于牙齒，以及牙齒和口里的軟組織的敏感性分泌唾液的相互影響。食物消化的難易程度和和食物的形狀對于觸覺(jué)刺激和食物喜好都被認為是有重要的意義。
貓與狗的牙齒不同。貓有專(zhuān)門(mén)食肉的齒系代替了一般動(dòng)物撕碎肉食的前臼齒。由于缺乏臼齒，貓不能磨碎食物。貓可以消耗調質(zhì)硬的粗制寵物食品，但是它們不能充分磨碎食物，將其變成更容易吞咽的小碎塊。貓的牙齒說(shuō)明了貓對于罐裝和半濕食品的強烈喜好。
貓咪主要是利用牙齒咬取或用舌尖鉤取食物，它們更容易接受那些易于獲取的食物，而一些短頭顱的犬和貓（如巴哥犬、加菲貓等）牙齒咬合困難，它們也只喜歡用舌頭獲取食物。對于它們來(lái)說(shuō)，小顆粒的寵糧更好咀嚼和進(jìn)食。小型犬也同樣偏愛(ài)小顆粒犬糧，而對于一些大型犬，它們一般更偏愛(ài)大顆粒犬糧，如果顆粒太小，它們可能還沒(méi)來(lái)得及咀嚼就直接吞下去了。
食物塊的結合性是貓糧美味性的另外一個(gè)重要屬性。任何過(guò)分刺激貓敏感的口腔組織的東西都會(huì )消極的影響食物的美味性。
寵物的進(jìn)食偏好
寵物對食物的特定成分具有偏好，犬樂(lè )意采食肉類(lèi)和其他有點(diǎn)腐臭的食物；犬對鮮味比較喜歡。
當供給不同蛋白質(zhì)水平的飼糧時(shí)，犬會(huì )選擇蛋白質(zhì)含量高的日糧，而貓則不會(huì )根據蛋白質(zhì)含量高低來(lái)選擇日糧。
食物的質(zhì)地和含水量高低對貓的影響大于對犬的影響。一般情況下，貓會(huì )選擇含水量高的食物，并且愛(ài)吃膠狀日糧而勝于吃粉狀。
犬貓都喜歡肉類(lèi)、肽（蛋白質(zhì)水解物或酶降解物）和游離氨基酸的風(fēng)味。適口性好的飼糧不代表能讓犬貓營(yíng)養均衡或者充足，與營(yíng)養的適宜性相比，影響適口性的正面因素，像氨基酸、肽、飼糧的質(zhì)地，這一方面對貓的影響比犬更大。
寵物選擇食物時(shí)化學(xué)感應的影響
體內的代謝反饋信號影響食物持續期、所消耗食物的質(zhì)量，而化學(xué)感應因素在決定是否接受或者放棄食物這個(gè)過(guò)程中起了主要作用。動(dòng)物判別一個(gè)物體是否是食物或者是否接受或放棄的主要依據都是感官性質(zhì)的。這些依據包括遠距離就可以判斷出來(lái)的一些因素，比如視覺(jué)上的，聽(tīng)覺(jué)上的以及嗅覺(jué)的，還有一些通過(guò)接觸得到的――比如口味，化學(xué)消化和接觸。
美國賓夕法尼亞州費城市Monell化學(xué)感官研究中心的Gary Beauchamp博士在20世紀70年代就研究發(fā)現，口味因物種而異。他們發(fā)現貓類(lèi)動(dòng)物對于甜味不敏感。在哺乳動(dòng)物中，咸和酸普遍都能感覺(jué)到，而苦和甜則差異很大。
引起口味的化合物通常是不揮發(fā)的，并且能引起甜、酸、咸、苦以及umami（鮮味）感覺(jué)。Umami是一個(gè)相對的，最近才由傳統觀(guān)點(diǎn)的4種基本的口味擴展開(kāi)來(lái)的描述谷氨酸化合物的新詞。因為對于滋味化學(xué)物質(zhì)敏感的功能是由舌頭上的滋味接受細胞來(lái)實(shí)現的，所以對于滋味是否符合人意是由品嘗食物的物種所決定的。
嗅覺(jué)比味覺(jué)提供的信息復雜的多。除了5種基本形態(tài)以外，由于存在相對應的更多的接受細胞來(lái)認識這些感覺(jué)，所以有可能還存在上百種甚至上千種嗅覺(jué)的信息。
寵物選擇食物時(shí)行為因素的影響
寵物選擇食物的決定因素還包括：生物學(xué)/遺傳學(xué)方面的因素；區域因素；個(gè)體之間的差異。生物學(xué)/遺傳學(xué)方面的因素包含預設偏差以及生理狀態(tài)和食物選擇的聯(lián)系（也就是認知食物的能力）。食物的喜好可能是由于先天遺傳體質(zhì)差，而后又由于生存經(jīng)驗而改變的結果。地區和文化的差異也可以影響戶(hù)主飼喂動(dòng)物的食物類(lèi)別。
動(dòng)物喜愛(ài)的美味食物，可能他們的主人完全不會(huì )接受或者不是動(dòng)物食物的組成部分。雖然不是直接由于動(dòng)物本身的反應，但是地區差異會(huì )直接影響動(dòng)物所接受的食物，因此我們必須考慮這個(gè)因素。食物市場(chǎng)測試的目的就是動(dòng)物喜好的食物。
食物選擇的關(guān)鍵個(gè)體因素包括：Neophobia（對于新食物的恐懼）；條件性的厭惡；對于新食物的好奇。
Neophobia是對于新食物的恐懼或者是抵觸。這種厭惡甚至包含由環(huán)境條件所引起的，比如提供食物的周?chē)h(huán)境的變化。就食物滋味和攝取食物的形態(tài)學(xué)后果之間的聯(lián)系而言，對于新食物的恐懼和固定的滋味聯(lián)系起來(lái)的能力是對其的一個(gè)更進(jìn)一步的證據。這種厭惡形成的結果就是動(dòng)物立即對于有害或者是營(yíng)養缺乏的食物產(chǎn)生抵觸。
因而，這種對于新食物的恐懼提供了一個(gè)避免有潛在毒害食物的方法。提供了評估潛在的新的食物來(lái)源的方法。某種動(dòng)物以前沒(méi)有吃過(guò)的異常食物的將不會(huì )引起它們的興趣。反之，它們曾經(jīng)吃過(guò)的食物則會(huì )被接受和嘗試。
這三點(diǎn)行為準則提供了動(dòng)物建立了解食物，選擇食物的基礎。個(gè)體的食物喜好是在生活經(jīng)驗中形成的。這樣就決定了不同文化差異，不同國家甚至是不同地區之間的差異。個(gè)體在食物選擇中的差異是一些飼養試驗差異的主要來(lái)源，并且必須允許在試驗樣本中存在。
來(lái)源：寵物食品聯(lián)盟
